А. Вергезе. Завет воды

Эту книгу наши читатели ждали долго! После первого романа Абрахама Вергезе «Рассечение Стоуна» прошло достаточно времени, чтобы библиотекари услышали не один раз: «А когда же вы нам дадите «Завет воды»? И вот – книга была закуплена, дошла до своих благодарных поклонников и, разумеется, мы не могли не включить этот роман в нашу постоянную рубрику «Книга месяца»!

Сказать, что эту книгу надо прочесть, наверное, каждому, кто обожает долгие семейные истории, — значит, ничего не сказать! А если ещё прибавить, что без малого 800 страниц читаются на одном дыхании, то всё равно придётся объяснять, почему. Так давайте этим и займёмся.
Перед нами история трёх поколений семьи, временной период – почти 80 лет. Начинается всё с очень волнующей сцены, когда маленькую, по нашим меркам, 12-летнюю индийскую девочку выдают замуж за 40-летнего вдовца, живущего очень далеко от её дома. Читатель долго привыкает катать на языке название «Парамбиль», в котором и разворачивается практически всё действие романа… Хотя нет! Я совру, если не упомяну Шотландию, откуда родом врач с чудесными руками, хирург, доктор Дигби. И Мадрас – большой, суетный город, где никому нет никакого дела до студента Филипоса с практически полностью отсутствующим слухом (причём, сам он об этом даже и не подозревает, но это совершенно отдельная история). А мы к началу. Когда начинаешь читать, как трогательно мать прощалась со своей дочкой, выдавая её замуж, то поневоле представляешь её будущего супруга старым, злобным, жестоким человеком, который обязательно будет делать что-то этакое. А не тут-то было! Впервые увидевший Мариамму (именно таково её настоящее имя), пожилой мужчина понял, насколько она ещё ребёнок, и в течение пяти следующих лет просто вместе со своей сестрой давал ей возможность вырасти в уюте, заботе и ласке. И только когда девушка достаточно прониклась доверием к семье, к мужу, к Парамбилю, — они стали супругами по-настоящему. Мне показалось важным отметить именно этот момент, поскольку он идёт вразрез со стереотипами о неравных браках. Более того, выяснив, что мать Мариаммы голодает и живёт в жутких условиях, он забрал её в свой дом и до конца дней относился к тёще с уважением и любовью, хотя по существующим законам делать этого был вовсе не обязан.
Волшебным было описание первой ночи юной невесты, проведённой под кровом нового дома. В окно её спальни заглянул… слон! И поприветствовал новую хозяйку цветущей веткой, отчего страх сразу ушёл. Слон Дамо и старый слуга Самуэль – персонажи, которые были вместе с Большой Аммачи (Мамочкой) на протяжении практически всей её жизни. И тогда, когда она родила первого ребёнка, а потом потеряла его. И тогда, когда на свет появилась её дочь Малютка Мол. И тогда, когда скончался ёё супруг. И когда после его смерти в положенное время родился сын Филипос…
Автор рассказывает нам яркую индийскую сказку, в которой нет плохих людей, есть только добро и любовь. Хотя в эту сказку уже начинают вторгаться страшные ноты болезней и смертей человеческих – ни ребёнок, ни взрослый в Индии (да как, наверное, и везде) не застрахованы от несчастных случаев, генетических болезней, паразитарных и инфекционных заболеваний. Аммачи узнаёт, что в роду её покойного супруга все по мужской линии имели странный Недуг (именно так, с большой буквы): при попадании в воду мальчики теряли сознание и могли даже утонуть. Она хранит Водяное древо, где как раз и была зафиксирована череда всех несчастных случаев. И вписывает туда своего ДжоДжо, первенца.
Самое страшное, однако, не это всё: в конце концов, мы понимаем, что жизнь человеческая хрупка – «дунет ветер, и нет его, и следы его не найдёт никто». Самое страшное – это когда возникает трещина между людьми, ближе которых, казалось бы, не будет. Так и случилось как раз со вторым поколением семьи. Филипосом и его женой, возлюбленной, прекрасной Элси, которую он так долго добивался и которую так нелепо и ужасно потерял. Оба творческие люди: она – художник и скульптор, он – писатель и, как бы сейчас сказали, блогер, журналист местной газеты. Жить и радоваться. Тем более, скоро родился мальчик. С тем же Недугом. Но он не утонул, нет! Погиб из-за нелепого упрямства супруга, не пожелавшего выполнить единственное желание молодой жены и срубить дерево, закрывающее ей свет в окне мастерской. Мальчишка залез на это проклятое дерево, сорвался и попал на острый сучок, пронзивший его насквозь. В каждой семье потерять ребёнка – трагедия. А здесь эта трагедия ещё и поставила супругов по разные стороны баррикад, когда кроме обвинений и боли не осталось ничего. Семья распалась. Не спасло её и рождение дочки, названной в честь Большой Аммачи – Мариаммой… Так бывает. И опять вода! В которую «уходит» Элси, оставив ребёнка на попечение бабушки, не зная, что именно этой крошке предстоит совершить нечто поистине великое…
Вода в романе практически везде. Это и ручей для омовений, и река, выходящая из берегов и мешающая добраться до врача, и ливень, которого ждали, дождь, дающий жизнь всему живому – растениям, и людям, и животным. Наверное, и у вас такое бывало: вы сидите в надёжном укрытии, где-нибудь на веранде в деревенском домике, и наблюдаете за тем, как под струями льющейся с неба воды на ваших глазах распускаются новые листья, вылезает из земли трава… И больше нет ничего – вы и дождь. Вы и жизнь.Так и здесь. Герои часто сталкиваются с этой стихией, чтобы что-то понять в своей жизни. Может быть, именно поэтому Филипос нашёл в себе силы отказаться от коробочки с коварным «лекарством» и начал жить заново.
Вообще, если писать о книге, то хочется говорить ещё и ещё. И не только о семействе Мариаммы, но и об истории доктора Дигби. Потому что именно через него мы опять видим любимую писателем медицинскую тему. Меня потрясло описание сложнейших операций, связанных с восстановлением практически сгоревших рук; удивительные манипуляции по спасению рожениц и младенцев, работы в лепрозории. Да и наличие водяного Недуга, оказывается, объясняется с медицинской точки зрения – нейрофиброматоз, генетика и различные проявления этого заболевания – с таким в литературе редко когда сталкиваешься. Очень достойно, очень правдоподобно – во многом благодаря тому, что Абрахам Вергезе сам доктор, то есть пишет об этом не понаслышке!
Чем всё закончилось? А разве может закончиться жизнь рода? Отдельного человека – да, но не семейства! Связь поколений, связь родственных душ – это то, наверное, что позволяет находить свет там, где его, казалось бы, больше никогда не будет.
Резюме: самая добрая и самая интересная книга, которую довелось прочесть за последние пару месяцев. Рекомендуем!